KENSO 'ZAIYA LIVE' (1996) Notes personnelles de Yoshihiro Shimizu

Après le 29 février 1992, date d'enregistrement de l'album live « LIVE'92 », je me suis retiré de la scène musicale pendant un certain temps. Je menais une vie de citoyen ordinaire : je portais un autel portatif lors des festivals d'été, participais à des ateliers de fabrication de mochi en hiver et emmenais mon jeune enfant à Disneyland. Après deux ans et quelques mois de réflexion, j'ai décidé de reprendre mes activités.

« ZAIYA LIVE » immortalise les concerts de retour donnés au Kichijoji Silver Elephant les 3 et 4 août 1995. La salle comble a démontré à quel point les fans attendaient le retour de KENSO, ce qui était incroyablement touchant.

Ce concert de deux jours n'était pas destiné à être commercialisé sous forme de CD ; aucun enregistrement multipiste n'a donc été réalisé. L'ingénieur du son Fukushima a mixé le signal stéréo de la console de sonorisation avec des enregistrements micro réalisés à l'aide d'un petit enregistreur bon marché. De ce fait, l'écoute peut s'avérer difficile par endroits, l'équilibre des instruments n'ayant pu être ajusté.

Un membre a commenté : « Ce concert était un hommage aux chansons de KENSO, donc le jeu était un peu brouillon, et je ne voulais pas le diffuser. » Comme d'habitude, je suis égoïste, désolé.

Je ne sais plus très bien pourquoi j'ai voulu sortir cet album live, mais c'était peut-être pour immortaliser ce concert – une déclaration de mon intention de « montrer davantage mes racines rock à partir de maintenant ! » – sur CD et le partager avec un maximum de fans. Peut-être aussi voulais-je m'affranchir des contraintes de « Yume no Oka » (Dream Hill).

L'album s'ouvre sur « Gips », une nouvelle chanson de Kenichi Koguchi, à la fois intense et originale. Le dernier titre est ma nouvelle composition « Return from the Outskirts », aux sonorités hard rock affirmées. Quant à « Ice Island », initialement une chanson paisible, elle a été dynamisée par l'ajout de batterie. En écoutant la version longue de « Ancient Times in My Heart », je réalise que j'ai accumulé une multitude d'idées durant ma pause.

L'interprétation par Mitsuda du chef-d'œuvre « From the Mysterious Forest » semble plus aboutie que dans « LIVE'92 », et le solo de synthétiseur de Koguchi « Es » est le prototype de ses solos dans les performances live à ce jour (également connu sous le nom de « Koguchi's World »).

L'un des moments forts des concerts de KENSO à l'époque était le duel de batterie entre Masayuki Muraishi et Koguchi (même s'il était impossible, bien sûr, qu'ils soient à égalité, l'un étant un batteur japonais de renom et l'autre un claviériste qui jouait de la batterie à ses heures perdues). Cependant, les techniques non conventionnelles de Koguchi et la contre-performance de Muraishi ont remporté un vif succès auprès du public. Ce concert est le seul où ce duel a été officiellement enregistré. Quoi ? Tu parles de la cassette VHS « Secret Imagery » ? Tu es un vrai fan, non ?

Bien que sans lien direct avec cet album live, ce concert d'août 1995 fut le théâtre d'une rencontre qui allait profondément influencer KENSO et mon jeu de guitare par la suite. À l'époque, Murashi-kun, batteur du groupe de tournée de Yumi Matsutoya, avait invité Shimura Shozo, technicien guitare membre de l'équipe technique, au concert.

Après le spectacle, Shimura, qui semblait avoir connu le meilleur comme le pire dans la vie, m'a dit : « Tu ne possèdes pas que des Steinberger, n'est-ce pas ? Je pense pouvoir améliorer encore la guitare de Shimizu. Faisons-le ensemble. »

Peu après, j'ai commencé à fréquenter assidûment l'atelier de Shimura. J'ai redécouvert mon identité de guitariste rock et j'étais ravi à l'idée qu'avec Shimura, je pourrais enfin trouver le son de guitare dont je rêvais depuis mon enfance.

Puis, environ 24 ans plus tard, en 2019, j'ai eu cette conversation avec Shimura-san alors que nous buvions un verre, juste avant un concert de KENSO.

« M. Shimura est venu assister au concert de Silver Elephant en 95, n'est-ce pas ? »

« Ouais, Murashi m'a dit : "Shimura-san, j'aimerais que tu fasses quelque chose pour Shimizu-san, le guitariste de mon groupe KENSO", et j'ai dit : "Quoi ? Il est bon ?" et Murashi a dit : "Non, il n'est pas bon du tout. Mais Shimizu-san écrit des chansons incroyables", et j'ai ri. J'étais genre : "Quoi ? Il n'est pas bon ?" haha. »

Ils sont tous si directs, n'est-ce pas ? Mais j'imagine que c'est normal de la part de gens comme Muraishi-kun et Shimura-san, qui côtoient quotidiennement des guitaristes professionnels de haut niveau.

M. Shimura a considérablement élargi mes possibilités en tant que guitariste.

Cette guitare SS rouge, fabriquée par M. Shimura, est mon instrument de prédilection depuis 1998. C'est un chef-d'œuvre qui exprime parfaitement mes émotions. Merci.

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■KENSO « ZAIYA LIVE » (1996)
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■Playlist n° 1 : « Écoutez ceci avant KENSO »
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■Playlist n° 2 : « Écoutez KENSO (Édition débutant) »
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■Playlist n° 3 : « Écoutez KENSO (Pour les fans) »
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■ Profil
Yoshihisa Shimizu (Guitare)
Kenichi Oguchi (Claviers)
Kenichi Mitsuda (Claviers)
Shunji Saegusa (basse)
Keisuke Komori (Batterie)

En 1974, KENSO est formé autour de son leader, Yoshihiro Shimizu. Le nom du groupe provient de « Kenso », abréviation du lycée Sagamihara de la préfecture de Kanagawa, où Shimizu a fait ses études. En 1980, ils sortent leur premier album autoproduit, intitulé « KENSO », et en 1985, ils signent leur premier album studio, « KENSO (III) », sur le label NEXUS de King Records. Depuis, ils sont restés actifs pendant de nombreuses années, malgré les changements de membres. Leur musique, ancrée dans le rock, intègre des éléments de divers genres tels que le classique, le jazz et le folk, et leur technique scénique pointue leur a permis de se constituer un large public au Japon et à l'étranger. Ils figurent parmi les groupes de rock progressif les plus importants du Japon et ont une solide expérience des festivals de rock internationaux.